Câncer Bucal: importância da prevenção e diagnóstico precoce

Doença ocupa a quinta posição entre os cânceres mais comuns entre homens e a sétima entre mulheres no Brasil

O mês de novembro inicia fazendo um alerta ao câncer bucal. Até o dia 7, profissionais da saúde alertam sobre a importância da prevenção e do seu diagnóstico precoce, doença que afeta cerca de 15 mil brasileiros anualmente, segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA) de 2022. Essa enfermidade, que se desenvolve principalmente na língua, gengiva, céu da boca e garganta, pode ser silenciosa em seu início, mas alguns sinais sutis podem ajudar a identificar o problema precocemente, alerta o cirurgião-dentista César Rodrigues, de Guarulhos/SP, especialista em implantes.

Segundo ele, “o câncer bucal pode ser detectado de maneira simples e rápida, desde que o paciente esteja atento a mudanças na boca e tenha o acompanhamento de um profissional. Pequenas feridas, manchas brancas ou avermelhadas e caroços podem parecer inofensivos, mas se persistem por mais de duas semanas, é hora de procurar ajuda”. O diagnóstico precoce é fundamental para garantir um tratamento mais eficiente e com menos complicações. “Quando descoberto no início, o câncer bucal tem uma taxa de cura muito mais alta”, acrescenta.

De acordo com o INCA, o tabagismo e o consumo excessivo de álcool estão entre os principais fatores de risco para o câncer bucal, sendo responsáveis por aproximadamente 90% dos casos diagnosticados. “O cigarro e o álcool afetam diretamente a mucosa da boca, favorecendo o desenvolvimento de células cancerígenas. É uma combinação perigosa, pois o álcool potencializa os efeitos nocivos do tabaco”, explica Dr. Cesar. Ele também destaca que a exposição excessiva ao sol, principalmente para trabalhadores que ficam muito tempo ao ar livre, como agricultores e pescadores, pode ser um fator de risco para o câncer nos lábios.

Além disso, a má higiene bucal também pode favorecer o desenvolvimento da doença. “Cuidar bem dos dentes e gengivas é uma forma de proteger a saúde como um todo. Muita gente acha que uma boa escovação é só para evitar cáries, mas ela também previne doenças mais sérias, como o câncer bucal”, reforça o especialista.

Muitas pessoas negligenciam as consultas regulares ao dentista, acreditando que esses profissionais só cuidam dos dentes. “Nossa função vai muito além da estética. Nas consultas, fazemos um exame completo da boca e, muitas vezes, encontramos lesões em estágios iniciais, que podem ser tratadas antes de evoluírem para algo mais sério”, observa. Assim, alerta, “se você notar algo diferente em sua boca, não espere. Quanto mais cedo o diagnóstico, melhor o prognóstico”, ressalta, apontando os principais sinais do câncer bucal, muitos despercebidos. Confira:

• Feridas que não cicatrizam em duas semanas ou mais
• Manchas brancas ou vermelhas nas gengivas, língua ou outras áreas da boca
• Nódulos ou caroços na região da boca ou do pescoço
• Dificuldade para mastigar ou engolir
• Dor persistente na boca ou sensação de algo preso na garganta

 “Seja atento ao que sua boca comunica”, enfatiza Dr. Cesar. “O corpo dá sinais, e nossa responsabilidade é escutar e agir. Não deixe para depois. Busque ajuda e converse com seu dentista sempre que notar algo diferente. ”