A demência é uma síndrome que se caracteriza pela deterioração progressiva das funções cognitivas. Ela afeta, assim, a memória, o pensamento e as habilidades sociais de uma pessoa a ponto de dificultar a realização de atividades diárias normais. A doença de Alzheimer é a mais comum e mais conhecida pelo público.
Segundo o Dr. Gregory Day, Neurologista da Mayo Clinic/ Organização de pesquisa médica, com sede em Minnesota-EUA, as doenças que afetam os vasos sanguíneos são a segunda causa mais comum de demência. Ter um histórico familiar de demência aumenta o risco de desenvolver a doença. No entanto, muitas pessoas com histórico familiar podem nunca desenvolver os sintomas”.
Para reduzir o risco geral de problemas de memória, o neurologista listou quatro dicas abaixo:
- Participe de atividades que estimulem o cérebro.
Considere quebra-cabeças e jogos de computador. Mas faça disso um hábito ao longo da sua vida, pois as pesquisas sugerem que o valor das atividades cognitivamente estimulantes se constrói ao longo da vida. Isso significa que ter uma boa educação, trabalhar em uma atividade que seja mentalmente estimulante e ter passatempos, hobbies e atividades sociais que exigem foco mental são importantes para reduzir o risco de desenvolver demência.
- Foque na educação e em aprender novas habilidades.
Os estudos mostraram que quanto mais anos de educação uma pessoa tem, menor o risco de demência. Tudo indica que as pessoas que passam mais tempo envolvidas em aprendizados tendem a desenvolver redes mais robustas de células nervosas e de conexões entre essas células nos seus cérebros. Essas redes estão melhores equipadas para lidar com os danos celulares que podem ocorrer devido a distúrbios cerebrais que podem levar à demência.
- Mantenha um estilo de vida saudável.
Assim como acontece com outros problemas de saúde, um estilo de vida saudável é igualmente importante para manter a saúde do cérebro. Comer bem, manter um peso saudável, praticar exercícios físicos regularmente e evitar situações que aumentem o risco de ataques cardíacos e derrames também podem reduzir o risco de demência. Cuidar efetivamente do colesterol da pressão arterial, não fumar e limitar o consumo de álcool são cuidados que melhoram a saúde cognitiva no futuro. Isso porque essas medidas afetam a saúde dos vasos sanguíneos do cérebro, do pescoço e do coração. Também é importante dormir bem e tratar os distúrbios do sono, como a apneia do sono. Os suplementos para dormir não devem ser necessários se você tiver uma dieta equilibrada.
- Manter interação social.
Pesquisas mostram que a interação social em qualquer idade terá benefícios cognitivos positivos. Interagir regularmente com outras pessoas, incluindo familiares, amigos, vizinhos, colegas de trabalho e membros da comunidade, pode melhorar seu humor, sua perspectiva e o uso do seu cérebro. As interações regulares afetam positivamente as habilidades cognitivas, sendo demonstrado que isso alivia os sintomas da demência.