A higiene das mãos continua sendo uma das medidas mais simples e eficazes para interromper as cadeias de transmissão
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Entre janeiro e outubro deste ano, o Brasil registrou mais de 6 milhões de casos de doenças diarreicas agudas (DDA), dos quais 646 mil em Minas Gerais, segundo o painel de monitoramento do Ministério da Saúde. Causadas por diferentes agentes infecciosos e frequentemente associadas ao consumo de água ou alimentos contaminados, essas doenças podem provocar desidratação e exigem atenção aos cuidados de higiene e à qualidade da água consumida.
O infectologista Marcelo Cordeiro, consultor médico do Sabin Diagnóstico e Saúde, em São Paulo/SP, explica como ocorre a transmissão. “Entre as causas mais frequentes das doenças diarreicas estão vírus, como norovírus e rotavírus, além de bactérias e parasitas. A transmissão ocorre principalmente pela via fecal-oral, por meio de mãos, superfícies e ingestão de água ou alimentos contaminados.”
Crianças pequenas, especialmente lactentes, e idosos estão entre os grupos que exigem maior atenção devido ao risco de desidratação. A vulnerabilidade também aumenta em locais com acesso irregular à água tratada, saneamento precário ou dificuldades para conservar adequadamente os alimentos, acrescenta.
Orientações – A higiene das mãos continua sendo uma das medidas mais simples e eficazes para interromper as cadeias de transmissão. Ela é particularmente importante nas doenças diarreicas, pois ajuda a prevenir a transmissão via fecal-oral, citada pelo médico. Esta forma de contágio ocorre quando microrganismos presentes nas fezes contaminam mãos, utensílios, água ou alimentos e acabam sendo ingeridos.
Outro cuidado importante é não deixar alimentos preparados por muito tempo à temperatura ambiente. “O calor favorece a multiplicação de bactérias em alimentos conservados inadequadamente. Separar alimentos crus e cozidos, refrigerar adequadamente as sobras e cozinhar completamente carnes, ovos e pescados são medidas simples que reduzem o risco de infecções transmitidas por alimentos”, afirma Dr. Marcelo.
Em relação à água, a orientação é consumir apenas aquela de procedência segura. Quando não houver garantia de potabilidade, deve ser filtrada ou coada e, em seguida, desinfetada. Conforme orientação do Ministério da Saúde, uma das opções é adicionar duas gotas de hipoclorito de sódio a 2,5% para cada litro de água e aguardar 30 minutos antes do consumo. “Na falta do hipoclorito, a recomendação é filtrar ou coar a água e, em seguida, fervê-la por cinco minutos após o início da fervura”, orienta o especialista.
Disseminação – A manipulação inadequada dos alimentos é outra forma de disseminação de microrganismos. Um exemplo é usar a mesma faca ou tábua para carne crua e para alimentos prontos para consumo, sem higienização adequada. O procedimento pode transferir bactérias para alimentos que não passarão por um novo cozimento.
“Lavar frango ou outras carnes cruas na pia também é desaconselhado. A água não elimina as bactérias e os respingos podem contaminar bancadas, utensílios e outros alimentos. O vinagre, por sua vez, não substitui produtos adequados para a sanitização de frutas e verduras”, alerta o infectologista.
As doenças diarreicas agudas são caracterizadas, em geral, pela ocorrência de três ou mais episódios de diarreia aguda em 24 horas, com diminuição da consistência das fezes. O quadro pode ser acompanhado de cólicas ou dor abdominal, náuseas, vômitos e febre. Em alguns casos, pode haver sangue ou muco nas fezes.
A avaliação clínica considera os sintomas e, principalmente, o estado de hidratação do paciente. Em situações específicas, exames laboratoriais podem ser solicitados para investigar o microrganismo responsável pela doença. Exames de sangue também podem auxiliar na avaliação da gravidade da infecção e da desidratação, permitindo verificar alterações relacionadas à perda de líquidos, ao funcionamento dos rins e à resposta inflamatória do organismo.
“Quando há indicação clínica, exames de fezes podem ajudar na identificação de parasitas, bactérias, vírus e toxinas. O exame parasitológico pesquisa parasitas, a coprocultura, pode detectar bactérias; testes específicos podem investigar Clostridioides difficile (bactéria que causa infecções graves), especialmente em situações como uso recente de antibióticos ou internação. Painéis de PCR permitem também pesquisar simultaneamente diferentes microrganismos”, explica a biomédica Daisy Albuquerque, da assessoria científica do Sabin.
Segundo ela, a principal complicação das doenças diarreicas é a desidratação, que pode evoluir rapidamente, sobretudo em crianças e idosos. Piora da diarreia, vômitos repetidos, muita sede, dificuldade ou recusa para ingerir líquidos e alimentos, sangue nas fezes ou diminuição da quantidade de urina também são sinais de alerta que indicam a necessidade de procurar atendimento de saúde.