Herpes Zoster: entendendo a doença e a importância da vacinação

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Herpes zoster, também conhecido como “cobreiro“, é uma condição dolorosa que pode afetar a qualidade de vida das pessoas, especialmente dos idosos e daqueles com o sistema imunológico comprometido. Ele é causado pelo vírus varicela-zoster, o mesmo vírus da varicela (catapora). Após uma pessoa ter varicela, o vírus permanece dormente no sistema nervoso por muitos anos. Em alguns casos, pode reativar mais tarde na vida, resultando em herpes zoster. Embora não seja claro o que desencadeia a reativação, fatores como o envelhecimento, estresse, doenças que enfraquecem o sistema imunológico e certos medicamentos podem aumentar o risco, esclarece a Dra. Marcela Rodrigues, diretora da Salus Imunizações/São Paulo/SP. A seguir, ela dá mais informações e esclarece dúvidas comuns da população sobre essa doença.

Sintomas do Herpes Zoster – O herpes zoster se manifesta inicialmente com dor, queimação, formigamento ou coceira em uma área específica do corpo, geralmente de um lado do tronco ou rosto. Após alguns dias, uma erupção cutânea aparece, formando pequenas bolhas cheias de líquido, que podem se romper e formar crostas. Outros sintomas podem incluir febre, dor de cabeça, sensibilidade à luz e cansaço.

A dor associada ao herpes zoster pode ser intensa. Em alguns casos, mesmo após a cura da erupção cutânea, pode persistir por meses ou até anos, uma condição conhecida como neuralgia pós-herpética. Esta complicação é mais comum em pessoas mais velhas e pode ser debilitante.

Diagnóstico e Tratamento – O diagnóstico do herpes zoster geralmente é clínico, baseado nos sintomas e na aparência da erupção cutânea. O tratamento precoce é crucial para reduzir a gravidade e a duração dos sintomas. Antivirais são mais eficazes quando iniciados dentro de 72 horas após o início dos sintomas. Analgésicos e anti-inflamatórios podem ser prescritos para aliviar a dor.

Importância da Vacinação – A prevenção do herpes zoster é possível através da vacinação. A vacina recombinante contra herpes zoster, conhecida como Shingrix, é recomendada para adultos com 50 anos ou mais, incluindo aqueles que já tiveram um episódio de herpes zoster. Shingrix é altamente eficaz, com mais de 90% de eficiência na prevenção do herpes zoster e da neuralgia pós-herpética em adultos dessa faixa etária.

Sua vacinação é altamente recomendada porque pode reduzir significativamente o risco de desenvolver a doença e suas complicações. Mesmo aqueles que já tiveram herpes zoster podem se beneficiar da vacina, pois ela ajuda a prevenir recorrências.

Quem Deve Ser Vacinado?- A vacina recombinante contra herpes zoster é recomendada para:

• Adultos com 50 anos ou mais.
• Pessoas que tiveram herpes zoster anteriormente para prevenir recorrências.
• Pessoas com condições crônicas, como diabetes ou doenças pulmonares, que podem aumentar o risco de herpes zoster e suas complicações.

            Vantagens da Vacinação – Além da alta eficácia, a Shingrix oferece proteção duradoura contra o herpes zoster. A vacina é administrada em duas doses, com um intervalo de 2 a 6 meses entre elas. Estudos demonstram que a Shingrix proporciona uma proteção robusta que pode durar vários anos após a vacinação.