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Na última quinta-feira (24), a atriz Lúcia Alves, com 50 anos de carreira na dramaturgia, teve a sua morte anunciada. Aos 76 anos, ela estava em tratamento de câncer de pâncreas desde 2022. Os tumores pancreáticos representam o 11º tipo de câncer mais incidente entre as mulheres no mundo, com 241 mil novos casos anuais. Por conta da alta taxa de diagnóstico em fase mais avançada, a doença é a 7ª em taxa de mortalidade mundial no sexo feminino, com 219 óbitos anuais. Os dados foram levantados pela Sociedade Brasileira de Cirurgia Oncológica (SBCO) na base Globocan 2022, da Agência Internacional para Pesquisa do Câncer da Organização Mundial da Saúde (IARC/OMS).
Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), o câncer de pâncreas é a 9ª neoplasia mais incidente nas mulheres brasileiras, com 5.690 novos casos estimados para 2025. O aumento da expectativa de vida da população é um aspecto importante para a incidência de câncer de pâncreas. Quase sete em cada dez pacientes (68%) dos tumores pancreáticos malignos são diagnosticados a partir dos 65 anos. De acordo com o National Cancer Institute (NCI), dos Estados Unidos, quando somados com a faixa de 55 a 64 anos, os casos representam 90% de toda a incidência da doença.
Em geral, os sintomas iniciais são inespecíficos, como fadiga, perda de peso, dor abdominal, olhos e pele amarelados, náuseas e dores nas costas. Não há um exame de rastreamento eficaz para detectar precocemente o câncer de pâncreas, tornando essencial a atenção aos fatores de risco, como tabagismo, obesidade e histórico familiar. Pacientes que desenvolvem diabetes de forma inesperada em idade avançada ou que apresentam piora inexplicada no controle da glicemia devem ser avaliados para descartar a presença da doença.
Conforme explica o cirurgião oncológico Rodrigo Nascimento Pinheiro, presidente da Sociedade Brasileira de Cirurgia Oncológica – SBCO, “Exames de imagem, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, podem auxiliar no diagnóstico precoce em grupos de alto risco”.
Para reduzir os riscos, observa o médico, é importante manter uma alimentação equilibrada e praticar atividades físicas regularmente. “Além disso, pessoas com histórico familiar da doença devem consultar um médico para avaliação preventiva”. Com diagnóstico precoce, a taxa de sobrevida em cinco anos dos pacientes com câncer de pâncreas é de 44%, segundo o levantamento SEER (Surveillance, Epidemiology, and End Results Program) do NCI.
Tratamento – Em relação ao tratamento, é necessário fazer uma análise criteriosa sobre o estágio da doença, da localização do tumor, da saúde geral do paciente e de outros fatores biológicos. “A cirurgia costuma ser o tratamento mais eficaz. Existem dois tipos de abordagens possíveis para o pâncreas: a cirurgia potencialmente curativa, realizada em estágios iniciais, indicada em cerca de 20% dos casos, e a cirurgia paliativa, realizada quando a doença está disseminada, com o objetivo de aliviar os sintomas e prevenir complicações”, explica Rodrigo Nascimento. Além disso, outros tratamentos não-cirúrgicos, indicados caso a caso, também contribuem para aumentar a sobrevida dos pacientes, como a quimioterapia e a radioterapia.